科学家发现，健康的婴儿天生不怕水，婴儿出生后不久就可以在温水中玩耍，就相当于是婴儿游泳。他们会把这种嬉戏当作在母亲子宫内羊水中生活的继续，由于婴儿在自己熟悉的环境中活动，他们在水中一点也不害怕，即使他的头浸没在水中，也用不着为此而惊慌，因为小儿自有适应这种环境的天赋，一种所谓“防御反射运动”能保护6个月内的婴儿免遭水的侵害。

　　婴儿时期是人一生中生长发育最旺盛的时期，利用这一黄金时期，因地制宜地开展游泳活动，对婴儿的身心发育大有好处。婴儿经常游泳可使心肌发达，新陈代谢旺盛，心跳比同龄婴儿慢且有力，这就为承担更大的体力负荷准备了条件。婴儿在水中的复杂动作是在大脑的支配下完成的，这样在游泳的过程中会提高大脑的功能，表现为大脑对外界环境的反应能力快，智力发育好。婴儿经常游泳，呼吸系统的功能也得到提高，表现为肺活量大，憋气时间长。经常婴儿游泳可消耗过多的脂肪，发育全身各部位的肌肉，使体形匀称健美。另外，经常游泳可提高耐寒和抗病能力。

　　让婴儿在早期训练游泳，是十分必要的，但加强训练的科学性是婴儿早期游泳的一个重要原则，婴儿游泳训练的步骤可分为四个阶段。

　　婴儿出生两三周就可以接受浴缸游泳，使婴儿游泳实践中持续先天性的条件反射。到了两三个月时，婴儿可以在水中做诱导性滑行练习。而经过训练后，3~6个月的婴儿就可以初步学一种确定的游泳姿势了。到了6个月以后，婴儿可在学会水中屏息的基础上开始进行全面的游泳训练。